退休后常参加点公益活动，以前的熟人、同学不时问道：退休了何必去折腾，好好享受晚年生活吧，图什么呢？每当此时，我总是“嘿嘿”带过，不好怎么说，自吹有多高的思想境界，有点脸红，说不出口，还真没有多高的思想境界呢。可仔细想，确实是“图什么呢？”、 付出就一定要有回报？

近日，看到一个故事，让我颇有启发。故事是这样的：有位成功人士，在子女的教育上特别舍得“投资”——只要孩子想学，他总会尽力满足其爱好，所以每年在孩子兴趣班上的花费就有好几万。一天朋友去他家做客，有人提议让他的孩子弹一首钢琴曲，大家都知道一节钢琴课好几百，他家孩子已经学了好几年。“现在是验收成果的时候了”大家笑着说，朋友摆摆手，认真地说：“孩子很乐意展示才艺。但说好了，不算验收。孩子只是爱好弹琴，在弹琴的过程中，他感觉很愉快，这就是目的。至于弹奏的好坏与否，不在考核范围之内。”男士的话让现场的人们笑起来，孩子也跟着笑。看得出来，弹琴时孩子是真的开心，完全没有被逼迫的感觉。

男士无疑是智慧的，在他的认知里，孩子学习的目的就是兴趣本身，而非考级甚或走上职业道路等功利性很强的东西，更不是炫耀。如果没有功利性，学习的过程就会更轻松、更快乐，毕竟已经付出了，自然也不会感到遗憾和失望。

这个故事让我顿悟，很多时候，我们都习惯把付出当作一种投资，暗自期待在日后得到回报。于是，苦恼、失望、不甘、遗憾甚至怨恨也由此产生。其实，付出是一种自愿的行为，它本身就已经给我们带来了某种心理上的回报。如果我们把在感情中的付出当作投资，因为投资就会期待回报。如果我们把付出当成一种消费，而不是投资，那么便能多一些洒脱与豁达，少一些得失与算计。

如果我们把人的一生看作是一张“消费券”，这张券是有时效性和有效期的，你消费的多少，在乎你自己。有的人只完成本身职责范围内的工作，无可非议；有的人在力所能及的情况下除完成本职工作，利用业余时间还做点有益于他人、有益于社会的事，那么他的这张消费券，就产生了附加值；如果在退休后还能发挥余热做公益，那么他的消费券就有了剩余价值，附加值更大。

这样，我更愿意把公益看做一种消费而不是投资，不期待回报，而且在付出的同时，也得到了参与活动的回馈与体验，获得了快乐和满足，这就够了，没理由要求更多。由此，联想到易经《无妄》卦的一句爻辞，“不耕获，不菑畬，则利有攸往”。古人的解释是：不耕而获，不菑而畬，谓不首造其事，因其事理所当然也。首造其事，则是人心所作为，乃妄也。因事之当然，则是顺理应物，非妄也，获与畬是也。盖耕则必有获，菑则必有畬，是事理之固然，非心意之所造作也。如是则无妄，无妄则所往利而无害也。人之有妄在于期望，“不耕获”者，不方耕而即望有其收获也，“不菑畬”者，不方菑而即望成其畬也。

如果我们“无妄之往”，不但“何忧之有？何咎之有？”而且会“自天佑之，吉无不利。”

作者简介：刘柱石，原工作于湖南省株洲市芦淞区教育局，从事小学科学教学40余年，曾被评为株洲市首届学科带头人，株洲市学术带头人，参加了第一批国家级骨干教师培训（东北师大），两次获全国自制教具评比奖励，在《中小学教材教学》《科学课》《实验教学与仪器》《湖南教育》《中国教育报》《小学科技》等期刊发表论文20余篇，2个教玩具获国家专利，指导他人获得专利多项，教学、教研和实验教学管理经验丰富。2022年7月开始，刘柱石老师作为桂馨志愿老师参加到桂馨科学课项目支持工作中。作为桂馨科学课项目地区督导，在湖南湘西等地协助基金会落实公益项目并提供指导支持。